– И как же все прошло? Выкладывай!
– Все нормально, даже хорошо. Стэп – порядочный человек и отличный парень. Незачем волноваться.
– Как это – незачем волноваться?! Он же сломал Аккадо нос!
– Может, Аккадо сам нарвался. Мы же не знаем. И потом, Раффаэлла, честно говоря, Аккадо тот еще фрукт…
– Что ты несешь?! Ты хоть сказал ему, чтобы он не трогал нашу девочку? Чтобы не встречался с ней, не звонил и не приезжал в школу?
– Ну, об этом мы поговорить не успели.
– А что ты ему тогда сказал? Что ты вообще делал все это время? Уже двенадцать!
Клаудио сдается.
– Мы играли в бильярд. Ты знаешь, дорогая, там двое много трепались, так вот, мы их обыграли! И я забил два последних шара! И даже выиграл сто евро. Здорово, правда?
– Здорово? Да ты просто кретин! Ты вообще ничего не можешь! Пришел пьяный, дымом за километр воняет – и даже не смог поставить на место этого бандита!
Рассерженная Раффаэлла уходит. Клаудио из последних сил пытается ее успокоить.
– Подожди, Раффаэлла!
– Чего еще?
– Стэп сказал, что он получает диплом.
Раффаэлла, хлопнув дверью, скрывается в комнате. Ложь не помогла. Как же сильно она обозлилась! Для нее-то эта бумажка – все. «В сущности, она мне так и не простила, что я не получил диплома». Упавший духом от этой мысли и взбудораженный самим вечером, он плетется в ванную. Поднимает крышку унитаза, его рвет. Потом, когда он раздевается, из кармана пиджака выпадает бумажка. Это номер телефона Франчески. Красавицы с волосами цвета воронова крыла и медово-смуглой кожей. Наверно, подсунула, когда мы целовались в машине. Перечитывает записку. Как в фильме «Бабочка». Стив Маккуин в тюрьме получает записку от Дастина Хоффмана и глотает ее, чтобы не нашли. Клаудио запоминает номер, но записку выкидывает в унитаз. Словно для того, чтобы точно убедиться, что записка утонула, его снова одолевает приступ рвоты. Клаудио спускает воду, гасит свет, выходит из ванной и забирается в кровать.
– И вы их обыграли? – не верит своим ушам Полло.
– Мы сняли с них двести евро как с куста!
– Значит, папаша Баби – ничего себе тип?
– Да просто офигеть! Мужик что надо. Франческа сказала, что запала на него.
– А мне показалось, что он просто лох и фраер.
– А когда это ты успел с ним встретиться?
– Когда приходил к тебе за собакой.
– Ясно. Кстати, как там Арнольд?
– Лучше не бывает. Умная псина, как я погляжу. Скоро научится выполнять команду «апорт». Вчера гуляли возле дома, я бросил палку, а он за ней побежал. Правда, потом он начал гоняться по парку за какой-то собачонкой. Он за всеми гоняется, ему, наверное, эта Джаччи совсем трахаться не давала!
Стэп останавливается перед подъездом.
– Ну вот, пришли. Говорю сразу: бардак не устраивать.
Полло подозрительно глядит на друга:
– А с чего бы мне устраивать бардак?
– У тебя без этого не обходится.
– Хм? Я, собственно, пошел только потому, что ты меня попросил.
Поднимаются на второй этаж. Баби там присматривает за Джулио. Это сын Мариани, светленький мальчик лет пяти.
Баби ждет их в дверях.
– Привет, – целует ее Стэп.
Она слегка удивлена тем, что пришел еще и Полло, Тот бормочет приветствие и плюхается на диван рядом с малышом. Переключает канал в поисках чего-нибудь поинтереснее дурацких японских мультиков. Естественно, Джулио тут же разревелся. Полло пытается его успокоить:
– Ну перестань, сейчас будут мультики еще лучше. Сейчас начнутся «Черепашки ниндзя».
Джулио купился. Сидит, молча смотрит спортивную передачу, доверчиво ожидая мультиков. Баби со Стэпом уходят на кухню.
– Ну и зачем ты его притащил?
– Он так просился! Дети – его слабость.
– Что-то незаметно! Только пришел, а ребенок уже плачет.
– Ну хорошо, значит, я привел его затем, чтобы побыть с тобой, – обнимает ее Стэп. – Видишь, какой я честный? Ты будишь во мне самые лучшие чувства. А что же мы, так и будем сидеть одетыми?
Он, смеясь, тащит ее в первую попавшуюся спальню. Баби пытается сопротивляться, но в конце концов покоряется его поцелуям. Они падают на кровать.
– Ой! – Стэп сует руку за спину.
Между лопаток ему впилось дуло игрушечного танка. Баби рассмеялась. Стэп швыряет его на пол, сбрасывает с кровати игрушечные пистолеты и трансформеров. Наконец успокоившись, захлопывает ногой дверь и предается излюбленной игре. Перебирает Баби волосы, целует ее, ладонь, расстегивая, скользит по пуговкам блузки. Приподнимает бюстгальтер и целует светлый участок кожи, нежный, чуть порозовевший. И вдруг чувствует укол в шею.
– Ай!
Стэп хватается рукой за больное место. В полутьме видно, как Баби, вооруженная диковинной куколкой с острыми ушками, смеется. И этот звонкий смех, невинный вид ударили его куда больнее.
– Мне же больно!
– Здесь нельзя, это комната Джулио. Придет еще…
– С ним Полло. Я его построил на эту тему. Это безумное чадо с места не сдвинется. Даже с дивана не сойдет.
Стэп снова осыпает поцелуями ее грудь, она перебирает ему волосы, отдаваясь ласкам.
– Джулио хороший мальчик. Это ты – безумное чадо.
Полло сходил на кухню, сделал себе бутерброд, прихватил холодного пивка и поглощает их. И тут Джулио встает с дивана.
– Ты куда?
– К себе в комнату.
– Сиди тут.
– Нет, я хочу к себе.
Джулио встает, но Полло хватает его за красный свитерок и подтаскивает к себе. Джулио вырывается. Полло прижимает его локтем к дивану. Джулио захныкал:
– Пусти, пусти меня!
– Ну перестань, сейчас же мультики начнутся!
– Неправда!
Джулио снова уставился в телевизор, но, увидев там спортивного комментатора, разревелся. Полло отпускает его.